भक्तमाल | नित्यानंद
असली नाम: नित्यानंद
अन्य नाम - नित्यानंद प्रभु, नित्यानंद राम और निताई
गुरु -
चैतन्य महाप्रभु, माधवेन्द्र पुरी
शिष्य - श्री वीरभद्र प्रभु, श्रीमती गंगा माता गोस्वामी, सुंदरानंद, परमेश्वर दास
आराध्य - श्री कृष्ण
जन्म - लगभग 1474. नित्यानंद त्रयोदशी
जन्म स्थान - एकाचक्र, बंगाल सल्तनत (वर्तमान बीरचंद्रपुर, पश्चिम बंगाल, भारत)
मृत्यु - लगभग 1540
वैवाहिक स्थिति - विवाहित
भाषा - बंगाली
पिता - हडाई पंडित
माता - पद्मावती देवी
पत्नी - जाह्नवी और वसुधा
प्रसिद्धि - गौड़ीय वैष्णव
नित्यानंद प्रभु गौड़ीय वैष्णव परंपरा के सबसे सम्मानित संतों में से एक हैं। उन्हें चैतन्य महाप्रभु के शाश्वत साथी के रूप में पूजा जाता है और भक्त उन्हें कृष्ण के बड़े भाई बलराम का अवतार मानते हैं। चैतन्य महाप्रभु और नित्यानंद प्रभु को संयुक्त रूप से प्यार से 'गौर-निताई' के नाम से जाना जाता है।
बचपन से ही नित्यानंद में असाधारण आध्यात्मिक गुण दिखाई देते थे। उन्हें अन्य बच्चों के साथ कृष्ण और राम की लीलाओं का अभिनय करना पसंद था और कम उम्र से ही उनमें गहरी भक्ति थी। कई वर्षों की तीर्थयात्रा के बाद, नित्यानंद प्रभु नवद्वीप पहुँचे, जहाँ उनकी मुलाकात चैतन्य महाप्रभु से हुई। उनकी इस मुलाकात को गौड़ीय वैष्णव इतिहास की सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से एक माना जाता है।
एक-दूसरे को शाश्वत साथी के रूप में पहचानते हुए, उन्होंने 'हरिनाम संकीर्तन'—यानी कृष्ण के पवित्र नामों का सामूहिक कीर्तन—का संदेश फैलाना शुरू किया।
नित्यानंद प्रभु का आध्यात्मिक मिशन
❀ हरे कृष्ण महामंत्र का जप करना।
❀ बिना शर्त प्रेम और करुणा की शिक्षा देना।
❀ जाति, स्थिति या पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना लोगों का स्वागत करना।
❀ विनम्रता और सेवा के माध्यम से भक्ति को बढ़ावा देना।
❀ सभी को कृष्ण की शरण में जाने के लिए प्रेरित करना।
वे अपनी असीम दया और उन लोगों का भी उद्धार करने की इच्छा के लिए जाने जाते थे जिन्हें सबसे पतित या बुरा माना जाता था। उनके जीवन की सबसे प्रसिद्ध घटनाओं में से एक है जगाई और मधाई का बदलाव; ये दो कुख्यात भाई अपने पापपूर्ण व्यवहार के लिए जाने जाते थे।
उनकी प्रसिद्ध शिक्षा का सार अक्सर इस प्रकार बताया जाता है:
भज गौरंग, कह गौरंग, लह गौरंगर नाम रे
गौड़ीय वैष्णवों के लिए, नित्यानंद प्रभु असीम दया (कृपा) के प्रतीक हैं। भक्तों का मानना है कि उनका आशीर्वाद मिलने से व्यक्ति में चैतन्य महाप्रभु के प्रति भक्ति जागृत होती है और अंततः कृष्ण की प्रेमपूर्ण सेवा प्राप्त होती है। उनका जीवन क्षमा, सबको साथ लेकर चलने की भावना, विनम्रता और बिना शर्त दिव्य प्रेम का एक कालातीत उदाहरण है।