कोणार्क सूर्य मंदिर - Konark Sun Temple

यूनेस्को(UNESCO) की विश्व धरोहर कोणार्क सूर्य मंदिर भगवान श्री सूर्य देव को समर्पित है। यह मंदिर कलिंग वास्तुकला की उपलब्धि के सर्वोच्च बिंदु को अनुग्रह, खुशी एवं जीवन दर्शन की अतरंगी शैली से दर्शाता है।

कोणार्क सूर्य मंदिर के अरुण स्तंभ एवं भगवान सूर्य देव विग्रह को जगन्नाथ धाम मंदिर पुरी के सिंह द्वार पर स्थापित किया गया है, तथा मुख्य विग्रह भगवान सूर्य देव को भी वहीं स्थापित कर दिया गया है।

कोणार्क को सूर्य देवालय भी कहा जाता है, यह कलिंग वास्तुकला तथा ओडिशा वास्तुकला शैली का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। यूरोपीय नाविक खातों में, इस मंदिर को 1676 की शुरुआत में ब्लैक पैगोडा कहा जाता था क्योंकि इसका श्रेष्ठ शिखर लाल-काला दिखाई देता है। यह हिंदुओं के लिए एक प्रमुख तीर्थ स्थल है, यहाँ प्रत्येक वर्ष फरवरी के महीने में चंद्रभागा मेले का आयोजन होता है।

कोणार्क सूर्य मंदिर के निचले भाग की तुलना मे ऊपरी भाग एवं छत मे कला के बड़े और अधिक महत्वपूर्ण कार्य किए गये हैं। जिस के अंतर्गत संगीतकारों और पौराणिक व्याख्यानों के साथ-साथ हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियां भी शामिल हैं, हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियों मे मायावी दैत्य महिषासुर का वध करती हुई माता दुर्गा (शक्तिरूप), विष्णु अपने जगन्नाथ रूप मे (वैष्णववाद) एवं अत्यधिक क्षतिग्रस्त शिव (शैव) हैं।

सूर्य मंदिर पूर्व की ओर उन्मुख है ताकि सूर्योदय की पहली किरणें इसके मुख्य द्वार को सर्वप्रथम स्पर्श करें। यह खोंडालिट चट्टानों से बनाया गया मंदिर है, कोणार्क सूर्य मंदिर मूल रूप से चंद्रभागा नदी के मुहाने पर बनाया गया था, परंतु तब से अब तक नदी की जलरेखा ने अपना स्थान परिवर्तित कर लिया है। रथनुमा आकर से बने मंदिर के पहिए सूर्य-घड़ी का कार्य करते हैं, जो कि एक मिनट के समय की भी सटीक गणना करने मे सक्षम हैं।

धर्म ओडिया सांस्कृतिक के केंद्र में है, तथा कोणार्क ने स्वर्ण त्रिभुज जिनके दो विंदु जगन्नाथ पुरी मंदिर एवं भुवनेश्वर का लिंगराज मंदिर है, के साथ तीसरे विंदु पर अपना महत्वपूर्ण स्थान बना रखा है, जो ओडिया मंदिरों की वास्तु शैली का प्रतिनिधित्व करता है।

10 रुपए के नये नोट में देश की सांस्कृतिक विरासत को दर्शाते हुए, सूर्य मंदिर के चक्र को नोट की पिछली ओर दर्शाया गया है।